我们现在可以实时看到病毒入侵

你可以想象，对病毒如何感染细胞的粒状理解，对于理解这些看不见的顶端捕食者至关重要。

虽然我们确实知道一些关于病毒如何感染和复制的事情，但我们对这个过程的了解却很零散，比如把宝丽来相机粘在软木板上，或者在闪光灯下跳舞。

一项被称为病毒感染实时成像(VIRIM)的新技术现在允许研究人员观察入侵和复制过程，显示病毒在做什么，在哪里，以及如何潜在地阻止它。

“这种新方法使我们能够解决许多关于病毒的重要问题，”研究作者Sanne Boersma在一份报告中说新闻稿。

发光,告诉

VIRIM是由荷兰Hubrecht研究所和乌得勒支大学的研究人员在RNA病毒上开发的。

“RNA病毒是最普遍的病原体之一，是社会的主要负担，”作者在他们的论文中写道，该论文发表于细胞。

值得注意的RNA病毒包括COVID-19冠状病毒、埃博拉病毒、麻疹病毒、狂犬病毒和鼻病毒(另一种导致感冒的原因)。

尽管经常被学习，我的意思是，看在这个列表!-作者指出，我们对它们在感染后的最初几个小时内的活动了解不多。我们只是没有足够灵敏的检测手段来检测它。

VIRIM就是那种敏感的化验方法。这项技术使用了一种叫做SunTag的Tanenbaum技术，嗯哼，揭示了病毒是如何感染细胞的。

当它接触到病毒的RNA时，桑塔格就用一种明亮的荧光标记把病毒蛋白质粘贴起来。就像海洋生物学家追踪大白鲨一样，研究人员可以在显微镜下跟踪这些标记进入细胞及其周围，并标出“病毒在宿主细胞内何时、何地以及以多快的速度产生蛋白质和复制”。

的图片是惊人的:在有毒绿色细胞中繁殖的病毒蛋白的发光针状物让人想起夜视镜头第一次海湾战争中，曳光弹照亮了天空。

工厂和阿基里斯

病毒传播的方式是把细胞变成病毒工厂。一旦它们潜入细胞内，它们就会试图利用细胞的细胞器和功能来制造更多的自我复制品。

这些细胞并不是无助的。它们用自己的内部免疫系统反击，释放出"救命"的求救信号，比如细胞因子，试图召集外部免疫系统来防御它们。

研究人员使用VIRIM确定了这场战斗的关键时刻。当带有太阳标记的病毒被引入细胞时，正如你所预料的那样，病毒并不是每次都能获胜。

“这些宿主细胞被病毒感染，但是病毒无法复制，”Boersma说。

这引起了他们的兴趣。研究人员加强了细胞的内部免疫系统，然后回绝了病毒，在它第一次复制之前杀死了它。

第一步可能是病毒最脆弱的时候;停在那里，牢房就有很大的胜算。如果失败，它可能会被占领，变成敌人的基地。

“了解病毒的复制和传播可以帮助我们确定病毒的致命弱点，”Boersma说。

“这一知识可以促进治疗的发展，例如在病毒生命中脆弱时刻进行干预的治疗。这使我们能够创造出更有效的治疗方法，并有望减轻病毒对社会的影响。”

研究人员希望，通过使用VIRIM，我们可以确定何时许多病毒的复制容易被停止——包括SARS-CoV-2。