科学家们知道，在生物学层面，死亡不像翻转一款灯开关，身体是“活着”的一刻，下一个瞬间不是。
在我们上一口气之后，我们的一些人基因仍然活跃它指示我们的细胞继续工作数小时，直到它们最终停止工作。
现在，伊利诺伊大学芝加哥（UIC）的研究人员有发现大脑中的某些基因在人死后不会暂时存留，它们会更多的活跃的——创造“僵尸”细胞，这可能会改变我们对神经系统疾病的认知。
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神经系统疾病都是常见的和致命的，影响到十亿人和杀戮九百万每年。
为了了解和开发这些疾病的治疗方法，研究人员研究了受这些疾病影响的人的脑组织样本。
对于一些疾病，比如癫痫，样品可以在手术治疗。然而，对于大多数神经疾病，研究人员只能接触到死后捐赠的大脑样本。
对死后大脑的研究通常在人死后12小时或更长时间后进行。根据这项新研究，这正是僵尸细胞活跃的时候。
巨型僵尸细胞
对于他们的学习，UIC团队让脑膜脑膜手术中20人收集的脑组织样本在室温下坐在最多24小时内 - 这允许它们模拟后期脑组织。
定期，在24小时内，它们测量组织中基因的表达。
大脑的胶质细胞增长了更大，而且发育了长臂状的阑尾。
大约80%的基因的表达根本没有太大变化。另一组在数小时内迅速下降。然而,表达增加在大脑的神经胶质细胞中 - 那些僵尸细胞增长较大，并且均发育长的臂状阑尾。
神经胶质细胞不同的从神经元——它们不发送或接收电子信号——但它们为大脑的神经细胞提供支持和保护。它们还会形成一种叫做髓磷脂的重要物质，髓磷脂将神经纤维包裹在鞘中，加速神经信号的传递。
它们也更常见:在大脑中，胶质细胞的数量超过了神经元大约3比1，一些估计。
“鉴于它们是炎症性的情况下，死亡之后的胶质细胞不会令人惊讶的是，他们的工作是在脑剥夺或中风等脑损伤后清洁件事，”研究员杰弗里·洛伯布在新闻稿中说。
僵尸细胞可能会影响大脑的死后研究。
胶质细胞中的基因表达在“死亡”后约12小时达到达到约12小时，继续至少24小时。这意味着Zombie细胞可能会影响大脑的后期研究，但这并不意味着研究仍然有用。
“我们的发现并不意味着我们应该抛弃人体组织研究项目，”他说。
“这意味着研究人员需要考虑这些遗传和细胞变化，并尽可能减少验尸间隔（死后的时间），以降低这些变化的大小。”
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